Норвегия ще одобри спорния дълбоководен добив
Норвегия вероятно ще стана първата страна в света, която напредва с противоречивата практика на комерсиален дълбоководен добив. Планът, готов преди гласуването в парламента във вторник, ще ускори търсенето на благородни метали, които са в голямо търсене за зелени технологии. Еколози предупредиха, че това може да бъде пагубно за морския живот. Гласуването засяга норвежките води, но споразумението за минното дело в международни води също може да бъде достигнат тази година. Очаква се гласуването да премине безпрепятствено, след като си осигури междупартийна подкрепа в края на 2023 г. Норвежкото правителство каза, че е предпазливо и ще започне да издава лицензи едва след като бъдат извършени допълнителни проучвания за околната среда. Дълбокото море съдържа скали с размер на картоф, наречени нодули и кори, които съдържат минерали като литий, скандий и кобалт, критичен за чистите технологии, включително в батериите. Предложението на Норвегия ще отвори 280 000 кв. км (108 000 кв. мили) от нейните национални води, за да могат компаниите да кандидатстват копайте тези източници - площ, по-голяма от размера на Обединеното кралство. Въпреки че тези минерали са налични на сушата, те са концентрирани в няколко държави, което увеличава риска за доставките. Например Демократична република Конго, която притежава едни от най-големите запаси от кобалт, е изправена пред конфликт в части от страната. Уолтър Согнес, съосновател на норвежката минна компания Loke Minerals, която планира да кандидатства за лиценз, след като предложението бъде прието, призна, че трябва да се направи повече за да разберете дълбокия океан, преди да започне копаене. Той каза пред BBC: „Ще имаме сравнително дълъг период на проучване и картографиране, за да запълним празнината в знанията за въздействието върху околната среда.“ Мартин Уебелер, активист за океаните и изследовател във Фондацията за справедливост в околната среда, каза, че това би било „катастрофално“ за океанските местообитания. "Правителството на Норвегия винаги е подчертавало, че иска да приложи най-високите екологични стандарти", каза той. „Това е лицемерно, докато отхвърляте всички научни съвети.“ Той каза, че минните компании трябва да се съсредоточат върху предотвратяването на екологични щети в настоящите операции, вместо да отварят създаде цяла нова индустрия. Предложението поставя страната в противоречие с ЕС и Обединеното кралство, които призоваха за временна забрана на практиката поради опасения относно екологичните щети. Техниките за добив на минерали от морското дъно могат да генерират значително шумово и светлинно замърсяване, както и увреждане на местообитанията на организми, разчитащи на нодулите, според Международния съюз за опазване на природата (IUCN). През ноември, в необичаен ход, 120 депутати от ЕС написаха отворено писмо, призовавайки норвежкия парламент да отхвърли проекта поради „риска от такава дейност за морското биоразнообразие и ускоряването на изменението на климата“. В писмото също така се казва, че оценката на въздействието, извършена от Норвегия, има твърде много пропуски в знанията. Освен външни критики, норвежкото правителство се изправи и срещу отблъскване от собствените си експерти . Норвежкият институт за морски изследвания (IMR) заяви, че правителството е направило предположения от малка област на изследване и ги е приложило към цялата зона, планирана за сондиране. Изчислено е, че са необходими още пет до 10 години изследвания на въздействието върху видовете. Норвежкото правителство няма да позволи веднага на компаниите да започнат сондиране. Те ще трябва да представят предложения, включително екологични оценки, за лиценз, който след това ще бъде одобрен за всеки отделен случай от парламента. Мариан Сивертсен Нес, председател на Постоянния комитет по енергетика и околна среда, който разгледа първоначалния план, каза пред BBC, че норвежкото правителство предприема „предпазна мярка подход към минералните дейности". Тя каза: „Понастоящем не разполагаме с необходимите познания за извличане на минерали от морското дъно по необходимия начин. Предложението на правителството за отварянето на зона за дейност дава възможност на частни играчи да изследват и придобиват знания и данни от въпросните зони. Отварянето на зони не е същото като одобряването на добива на минерали на морското дъно." Г-н Sognnes от Loke Minerals добави, че планът на правителството ще донесе така необходимите инвестиции от частния сектор за изследване на дълбоководни среди. "Разработването на знания за дълбокия океан е много скъпо, трябва да управлявате роботи, а те са много скъпи и за съжаление университетите имат ограничен достъп до тях вид инструменти", каза той. Той изчисли, че какъвто и да е действителен добив няма да започне до началото на 2030 г. Активистите твърдят, че трябва да се инвестира повече в рециклирането и повторното използване на съществуващите минерали, които сме добили на сушата. Фондацията за справедливост в околната среда изчислява в доклад, че 16 000 тона кобалт годишно, около 10% от годишното производство, могат да бъдат възстановени чрез подобрено събиране и рециклиране на мобилни телефони. Въпреки че предложението на Норвегия засяга нейните национални води, продължават преговорите дали могат да се издават лицензи за международни морета. Международният орган по морското дъно (ISA) – орган, свързан с ООН – ще се срещне тази година, за да се опита да финализира правила, като окончателното гласуване се очаква през 2025 г. Повече повече от 30 държави подкрепят забраната, но страни като Китай искат да видят натиска на ISA.
